7.º planeta desde el Sol
Urano
Urano es el excéntrico del Sistema Solar: literalmente rueda tumbado de lado, con el eje inclinado 98 grados, de modo que cada polo recibe 42 años de luz seguidos de 42 de oscuridad. El primer planeta descubierto con telescopio es también el de la atmósfera más fría jamás medida.
- Diámetro
- 51.118 km
- Distancia al Sol
- 2867 M km
- Periodo orbital
- 84 años
- Duración del día
- 17 h 14 min
- Lunas
- 29
- Temp. mínima
- -224 °C
El planeta tumbado
El eje de rotación de Urano está inclinado 98 grados: mientras los demás planetas giran como peonzas, Urano rueda a lo largo de su órbita como una pelota. El resultado son las estaciones más extremas del Sistema Solar: en los solsticios, un hemisferio entero permanece iluminado durante décadas mientras el otro se hunde en una noche de 21 años.
La explicación más aceptada es una colisión titánica: al comienzo de la historia del Sistema Solar, uno o varios cuerpos del tamaño de la Tierra habrían chocado con Urano y lo habrían volcado. El impacto podría haber creado también algunas de sus lunas, que orbitan todas en el plano ecuatorial inclinado del planeta.
Un gigante helado
Urano pertenece, junto con Neptuno, a la familia de los gigantes helados: bajo su atmósfera de hidrógeno y helio se encuentra un manto caliente y denso de agua, amoníaco y metano. Es el metano, al absorber la luz roja, el que da al planeta su característico color verde azulado uniforme.
Aunque no es el planeta más alejado del Sol, Urano tiene el récord de la atmósfera más fría: -224 °C. La razón es un misterio: a diferencia de los demás gigantes, emite muy poco calor interno, como si algo —quizá el mismo impacto que lo volcó— hubiera disipado su energía primordial.
Descubrimiento, anillos y lunas
Urano fue el primer planeta descubierto en la era moderna: William Herschel lo avistó en 1781 y duplicó de golpe los límites del Sistema Solar conocido. Tiene además 13 anillos finos y oscuros, detectados en 1977: el segundo sistema de anillos encontrado después del de Saturno.
Sus 29 lunas conocidas llevan nombres de personajes de Shakespeare y de Pope: Titania, Oberón, Miranda, Ariel, Umbriel. Miranda muestra el paisaje más atormentado del Sistema Solar, con acantilados de 20 km de altura. Solo una sonda ha visitado Urano: la Voyager 2, en un fugaz sobrevuelo en 1986.
Las 29 lunas de Urano
Urano tiene 29 satélites naturales confirmados (datos de la UAI / Minor Planet Center actualizados a junio de 2026). De ellos, 27 han recibido un nombre oficial; los otros 2 se identifican por ahora solo con una designación provisional, como S/2023 U 1 y S/2025 U 1.
Lunas internas 13
- Cordelia
- Ofelia
- Bianca
- Crésida
- Desdémona
- Julieta
- Porcia
- Rosalinda
- Cupido
- Belinda
- Perdita
- Puck
- Mab
Lunas mayores 5
- Miranda
- Ariel
- Umbriel
- Titania
- Oberón
Lunas irregulares 9
- Francisco
- Calibán
- Esteban
- Trínculo
- Sícorax
- Margarita
- Próspero
- Setebos
- Fernando
Preguntas frecuentes
¿Por qué Urano gira de lado?
La hipótesis principal es que hace miles de millones de años uno o varios impactos con cuerpos del tamaño de la Tierra volcaron el planeta e inclinaron su eje hasta 98°. Desde entonces Urano «rueda» a lo largo de su órbita, con estaciones extremas que duran 21 años cada una.
¿Por qué Urano es azul?
Su color verde azulado se debe al metano de la alta atmósfera: absorbe la componente roja de la luz solar y refleja la verde azulada. Comparado con Neptuno, una bruma más espesa hace que el tono de Urano sea más pálido y uniforme.
¿Quién descubrió Urano?
El astrónomo William Herschel, el 13 de marzo de 1781, desde su jardín en Bath, Inglaterra. Al principio creyó haber encontrado un cometa: fue el primer planeta descubierto con un telescopio, ya que casi siempre es invisible a simple vista.
Mira todo el Sistema Solar en movimiento
Órbitas reales, lunas y velocidades reconstruidas a partir de datos de la NASA/JPL, directamente en tu navegador. Gratis y sin instalar nada.
Iniciar la simulación 3D